Cultuur, Bergen en Historie – Duitsland & Tsjechië 2022
In 2022 maakten we onze eerste reis naar Duitsland en Tsjechië, een reis vol natuur, geschiedenis en verrassende steden. We startten in Wernigerode, een pittoresk stadje in het Harzgebergte, en verkenden het Nationaal Park Harz, inclusief de spectaculaire Titan RT. Een stop in Leipzig liet ons kennismaken met cultuur en stadsleven.
De reis vervolgde langs de indrukwekkende Bastei, en stak daarna de grens over naar Tsjechië. Hier ontdekten we het Boheems Paradijs en de bergen rond Pec pod Sněžkou, met adembenemende uitzichten en wandelmogelijkheden. Historische steden zoals Liberec, Hradec Králové, Pilsen, Karlsbad en de wereldberoemde Praag lieten ons de rijke geschiedenis en architectuur van Tsjechië ervaren.
Een avontuurlijk hoogtepunt waren de rotsformaties van Adršpašské Skály, waar bizarre steenformaties een sprookjesachtig landschap creëerden. Ook Weimar met het concentratiekamp Buchenwald bracht de geschiedenis tot leven, waarmee we de reis afsloten.
Deze eerste trip naar Duitsland en Tsjechië combineerde natuur, avontuur en geschiedenis op een onvergetelijke manier.
Dag 1: Eerste stop: Goslar en Wernigerode
Vandaag vertrekken we rond tien uur richting onze eerste grote stop van deze reis: Goslar in de Harz. Onderweg passeren we flink wat baustellen. Bij één daarvan belanden we kort in de file, maar verder verloopt de rit gelukkig soepel. Na een korte pauze in Soest rijden we door en bereiken rond drie uur Goslar.
Goslar blijkt een verrassend leuke stad, vol prachtige vakwerkhuizen en een sfeervol historisch centrum. Op de markt nemen we even de tijd voor een koffie en een cola, waarna we op ons gemak door de straatjes slenteren en de stad in ons opnemen.
Aan het einde van de middag stappen we weer in de auto voor het laatste halfuurtje naar Wernigerode, waar we inchecken bij hotel pension Pfälzerhof, onze uitvalsbasis voor de komende twee nachten. Na even uitrusten wandelen we in ongeveer twintig minuten naar het centrum, op zoek naar een plek om te eten.
We komen terecht bij Bodega, waar we genieten van heerlijke tapas. Terwijl we eten klinkt er live muziek; het dorp blijkt in feeststemming te zijn. Een gezellige afsluiting van deze eerste reisdag.
Gereden: 424 km
Dag 2: Wandeling naar de Brocken en Wernigerode
Na het ontbijt om negen uur rijden we met de auto richting Nationaal Park Harz, met als startpunt het bezoekerscentrum van Schierke. Vanaf hier beginnen we aan een stevige wandeling van ongeveer 5,4 kilometer omhoog, waarbij we zo’n 500 hoogtemeters overbruggen richting het Brockenhaus en uiteindelijk de Brocken zelf, op 1141 meter hoogte.
De klim blijkt behoorlijk pittig. Het pad zit vol boomwortels en granieten rotsen en vooral de Eckerlochstieg vraagt het uiterste van ons. Na dit zware stuk volgt nog zo’n twee kilometer over de Brockenstraße richting de top. Boven aangekomen worden we beloond met een welverdiende pauze in de biergarten, waar een verkoelende cola en een lekkere radler extra goed smaken.
Voor de afdaling kiezen we een andere route. In totaal lopen we deze dag ongeveer 11 kilometer.
Terug bij de auto rijden we naar het hotel en nemen even de tijd om uit te rusten.
Later op de middag rijden Linda en ik naar het centrum van Wernigerode en wandelen van daaruit naar Schloss Wernigerode. We lopen rond in de tuinen en langs de buitenmuren van het kasteel en genieten van het uitzicht en de sfeer. Rond zes uur zijn we weer terug bij het pension en lopen samen met de jongens het dorp in. De dag sluiten we af bij Castello, met pizza voor iedereen.
Gereden: 55 km
Dag 3: Van hangbrug naar Leipzig
Na het ontbijt om 9.00 uur rijden we eerst naar een TÜV-station om een milieu-sticker te kopen voor de binnenstad van Leipzig, onze volgende overnachtingsplaats. Daarna zetten we koers richting de Titan RT, een van de grootste wandelhangbruggen ter wereld.
De brug is maar liefst 485 meter lang en een indrukwekkend technisch meesterwerk. Op ongeveer 100 meter hoogte hebben we een spectaculair uitzicht over het Rappbodetal en de stuwdam diep onder ons. De brug beweegt flink op en neer en dat zorgt voor wat wiebelige benen.
Behalve Bram besluiten we daarom allemaal om de terugweg niet over de brug te nemen, maar via de stuwdam te lopen.
Na dit avontuur rijden we door naar Leipzig. We zijn te vroeg om in te checken, dus gaan we eerst het centrum in voor iets lekkers bij Starbucks. Daarna kunnen we terecht in ons hotel: Felix Suiten im Lebendigen Haus am Augustusplatz, tegenover de opera. Het hotel is gevestigd in het voormalige postkantoor van de stad en de kamers zijn ruim en erg mooi. Even ontspannen dus.
’s Avonds gaan we eten bij Umaii Ramenbar, een authentiek Japans restaurant. Daarna maken we nog een wandeling door de binnenstad voordat we terugkeren naar het hotel.
Gereden: 160 km
Dag 4: Van Leipzig naar de Bastei en Bad Schandau
Na het ontbijtbuffet rijden we richting de buitenrand van Leipzig, waar het indrukwekkende Völkerschlachtdenkmal ligt. Dit monument werd gebouwd ter ere van de overwinning op Napoleon in 1813 door verschillende legers uit diverse landen. We lopen eromheen en bewonderen het bouwwerk van buiten. Met zijn 91 meter hoogte is het enorm en behoorlijk bombastisch.
Daarna rijden we in ongeveer anderhalf uur, langs de nodige Baustellen, richting een van de hoogtepunten van de Saksische Schweiz: de Bastei. Deze rotsformatie ligt op zo’n 305 meter hoogte en wordt verbonden door een spectaculair uitzichtplatform in de vorm van een brug. Het is hier erg druk, maar ondanks dat blijft het een prachtige en fotogenieke plek.
Na een heerlijk ijsje en lekkere broodjes hebben we weer genoeg energie en rijden we nog een half uurtje door naar onze eindbestemming van vandaag: de Elbresidenz Bad Schandau. Dit vijfsterrenhotel is wat klassieker dan ons hotel in Leipzig, maar zeker ook erg mooi. Op de vierde verdieping kunnen we lekker afkoelen in het zwembad.
We sluiten de dag af in een lokaal restaurant, waar onder andere een goede schnitzel op het menu staat.
Gereden: 165 km
Dag 5: Fort Königstein en ontspanning in Bad Schandau
Om 9.00 uur schuiven we aan bij het zeer uitgebreide ontbijtbuffet. Mmmmmm, een goed begin van de dag. Daarna rijden we richting fort Königstein. Vanaf de parkeerplaats wacht ons nog een korte maar pittige wandeling omhoog naar de vesting. Al sinds de middeleeuwen is dit een fort, dat in de loop der eeuwen steeds verder is uitgebreid. In een van de gebouwen bekijken we een tentoonstelling die de geschiedenis van het fort laat zien, van het begin tot nu.
We gaan met de lift het fort in en wandelen vervolgens rondom de borstwering. Alleen deze rondgang is al 1,7 kilometer lang. In de zon is het behoorlijk warm, maar de uitzichten maken alles goed. We kijken uit over het landschap en zien onder andere de Bastei in de verte liggen.
Na ons bezoek keren we terug naar het hotel. Direct naast het hotel ligt de Toskane Therme, waar we heerlijk ontspannen in de zwembaden en sauna’s. Om 18.00 uur eten we, zoals traditie, bij Das Rote Haus. Daarna maken Linda en ik nog een wandeling naar de Bad Schandau-lift uit 1904. Net voor sluitingstijd gaan we omhoog en genieten van het mooie uitzicht over de Elbe en het stadje.
De dag sluiten we rustig af in de hoteltuin, zittend in een loungeset met uitzicht op de Elbe. Linda leest een boek, terwijl ik verder schrijf aan het reisverhaal.
Gereden: 18 km
Dag 6: Via Panská Skála naar Liberec
Vandaag staan we wat later op dan gewoonlijk en schuiven we rond 9.30 uur aan bij het ontbijt. Het buffet is opnieuw goed gevuld. Op ons gemak pakken we daarna de koffers in en checken uit. Door bosbranden is de weg naar Děčín afgesloten, waardoor we een omweg moeten maken via de noordkant van het park. Dat levert zo’n 30 kilometer extra op.
Onze eerste stop in Tsjechië is Panská Skála, een bijzondere rotsformatie van basalt. We drinken hier een cola en een cappuccino en merken meteen hoe goedkoop alles is: zelfs de wc is gratis. Daarna rijden we verder richting Liberec. Door wegwerkzaamheden bereiken we de stad pas rond 14.00 uur.
De parkeerplaats van het hotel blijkt niet zo eenvoudig te vinden. Na het inchecken moeten we zelfs nog een rondje door de stad rijden voordat we de juiste ingang kunnen inrijden. Eerst maar eens koffie, daarna gaan Linda en ik alvast een stukje van de stad verkennen. Om 17.30 uur gaan we met z’n allen op pad naar Sakuras Sushi. Ook hier is het weer opvallend goedkoop: omgerekend nog geen 60 euro voor eten en drinken.
Na het eten lopen we nog even door de stad en kopen wat lekkers in de plaatselijke supermarkt. De avond sluiten we rustig af op de hotelkamer, met wat lezen en schrijven en genieten van het uitzicht vanaf het balkon.
Gereden: 100 km
Dag 7: Rotsen en burchten in het Boheems Paradijs
Om 9.00 uur is het tijd voor ontbijt en laten we ons het buffet goed smaken. Daarna vertrekken we richting het Boheems Paradijs. De eerste halte is het bekendste natuurgebied van het land: de Prachovské Skály. We kiezen voor de langste route en wandelen tussen ruim 300 indrukwekkende rotspilaren. Het pad gaat voortdurend op en neer: soms lopen we beneden tussen de rotsen, dan weer klimmen we naar een van de vele uitzichtspunten. Af en toe is het zelfs zo smal dat er maar één persoon tegelijk langs kan. De wandeling van 3,5 kilometer is best zwaar en aan het eind is een pauze dan ook meer dan verdiend.
We rijden daarna terug richting Liberec, maar maken nog een tweede stop bij kasteel Trosky. Deze burcht uit de 14e eeuw bestaat uit twee torens die boven op twee rotsen staan en uitzicht bieden naar alle kanten. De torens dragen de namen Baba en Panna. Tijd voor een welverdiend ijsje, en Koen scoort hier ook nog een leuk souvenir.
De terugrit naar Liberec duurt wat langer door file. Eenmaal terug in het hotel genieten we op het balkon van koffie met iets lekkers en doen we het even rustig aan met lezen en ontspannen. Om 18.15 uur gaan we opnieuw de stad in en eindigen bij het Indisch/Nepalese restaurant tegenover het hotel. Het eten smaakt uitstekend en alles gaat schoon op. Terug op het balkon spelen we nog een spelletje en sluiten de avond af met een serie op de tablet. Voor het eerst deze vakantie begint het te regenen…
Gereden: 100 km
Dag 8: Kasteel Hrubá Skála en ontspanning in Liberec
Vanmorgen rijden we na het ontbijt opnieuw richting het Boheems Paradijs. We bezoeken kasteel Hrubá Skála, waar we de oude toren beklimmen en een klein museum bekijken dat bij het kasteel hoort. Daarna wandelen we tussen de indrukwekkende rotsen van Hruboskalsko. Als pauze drinken we nog iets bij het kasteel, voordat we terugrijden naar Liberec.
Omdat het opnieuw prachtig weer is, besluiten we in de stad te gaan zwemmen bij Aquapark Babylon. Het ziet er mooi uit en er zijn verschillende waterglijbanen waar onze twee jongens volop van genieten. Het is er wel erg druk. Rond 16.00 uur gaan we terug richting het hotel.
Linda en ik gaan daarna op pad met de vuile was naar een wasserette. Tussendoor eten we bij McDonald’s, voordat de was wordt overgeplaatst naar de droger. Als afsluiting drinken we nog iets bij Starbucks, waarna we teruggaan naar het hotel.
Gereden: 80 km
Dag 9: Pec Pod Sněžkou en Hradec Králové
Om 9.00 uur ontbijten wij voor de laatste keer in het hotel in Liberec. Vandaag staat Pec Pod Sněžkou op de planning. De rit van 96 km duurt zo’n twee uur, deels door smalle bergweggetjes. Bij aankomst willen we met de kabelbaan omhoog naar de hoogste berg, de Sněžka, maar helaas gaat de kabelbaan niet vanwege harde wind (75 km/u).
We rijden daarom een stukje terug naar het Stezka Korunami Stromů Krkonoše, een houten loopbrug tussen de bomen. De wandeling eindigt met een rondwandeling over een stellage met een observatieplatform 42,7 meter boven de grond. Het uitzicht is prachtig.
Vervolgens rijden we naar ons nieuwe hotel in Hradec Králové. Het lijkt een stille stad, maar in het centrum is genoeg te zien qua mooie gebouwen. We sluiten de dag af bij restaurant Mexita, waar wij alle vier genieten van verschillende gerechten.
Nadat we wat inkopen hebben gedaan, lopen de jongens terug naar het hotel, terwijl Linda en ik nog van een koffie op het terras genieten en door het oude centrum wandelen.
Gereden: 180 km
Dag 10: Adršpašské Skály
Vandaag rijden wij na het ontbijt weer terug naar het Reuzengebergte. De jongens geven aan dat zij liever niet met de kabelbaan gaan (deze is vandaag ook niet in werking). Uiteindelijk rijden wij door wolken en regen naar de Adršpašské Skály, de beroemde rotsen van Adrspasske. Bij aankomst om 11.15 uur begint het net droog te worden. De rit duurde lang, mede door een flinke tijd achter een zware vrachtwagen.
We betalen de entree en lopen het gebied in. Het is aanvankelijk druk, vooral door busgroepen met gidsen. Wij nemen een andere route en lopen de wandeling eigenlijk omgekeerd. De rotsen hebben unieke namen, sommige zo oud als het toerisme hier begon. De route van 3,5 km is iets minder heuvelachtig dan onze vorige rotswandeling. Ondanks dat het af en toe miezert, is het schitterend om hier te wandelen, vooral tussen de rotsformaties. Aan het eind maken we nog een rondje om het mooie meer.
De terugweg duurt net zo lang als de heenweg en om 15.35 uur zijn we terug in het hotel. Linda en ik willen nog wat koffie drinken, maar de bar is niet open. Uiteindelijk lopen we het stadje in en vinden een klein cafeetje: Café Na Kole. Hier genieten we van koffie en koek terwijl we lezen in ons gidsboek over Praag, waar we morgen heen gaan. De jongens komen erbij en samen gaan we eten bij een Vietnamees restaurant, heerlijk.
We eindigen de avond op de kamer met spelletjes en lezen nog wat in een boek.
Km gereden: 160
Dag 11: Aankomst in Praag
Na het ontbijt vertrekken wij richting Praag. Door wegwerkzaamheden rijden wij helaas een stuk om aan het begin van de rit, maar daarna verloopt de route goed, ook in de stad zelf, waar het opletten is door smalle straatjes en druk verkeer. We hadden een parkeerplek gereserveerd kort bij het hotel en laten daar om 12.00 uur de auto achter.
Vanaf hier lopen we richting de oude stad en komen vanzelf op het oude stadsplein uit. Hier staan prachtige gebouwen bijna tegen elkaar aan, zoals de St. Nicolaaskerk, de Týnkerk en het oude raadhuis met de beroemde astronomische klok. We wandelen door de charmante straatjes naar de Karelsbrug, die we nog niet helemaal oversteken – dat bewaren we voor morgen.
Op de terugweg lopen we door de Joodse wijk, met meerdere synagogen en een straat vol exclusieve winkels. Onderweg stoppen we voor een hapje en een drankje en genieten van het sfeervolle stadsleven. Daarna checken we in bij het hotel en rusten even uit.
’s Avonds eten we bij Jama Restaurant, met heerlijke Tex-Mex en Amerikaanse gerechten, een tip uit de Capitool-gids. Na het diner maken we een avondwandeling langs het Dancing House en het Nationaal Theater. We halen nog iets lekkers bij de Lidl en lopen daarna met een koffie op het Wenceslasplein terug naar het hotel.
Gereden: 120 km
Gewandeld: 13 km
Dag 12: Verkenning van Praag en de Burcht
Om 9.00 uur genieten wij van het ontbijtbuffet; extra pannenkoeken, chocomel en croissants zorgen voor een goed begin van de dag. Daarna steken we via de Karelsbrug de Moldau over en beginnen de klim richting de Praagse burcht.
Onze eerste stop is de Sint-Vituskathedraal, prachtig van binnen met kleurrijk glas-in-lood en schilderingen.
Vervolgens bezoeken we het Koninklijk Paleis van Praag. Foto’s zijn hier niet toegestaan en het paleis is vrij sober, dus zijn we snel weer buiten. De derde stop is de Sint-Jorisbaseliek, de oudste kerk van de burcht, gevolgd door het Gouden Straatje met elf kleurrijke huisjes.
Op de terugweg drinken we een lekkere koffie met gebak bij het charmante koffiezaakje Cocovanka. Bram leidt ons vervolgens naar het smalste straatje van Praag, slechts 50 cm breed, compleet met stoplicht! We slenteren door Mala Strana en zoeken de kleurrijke John Lennon-muur op.
Daarna splitsen onze wegen: Bram en Koen pakken een elektrische step richting onder andere McDonald’s, terwijl wij door de oude stad wandelen en lunchen bij het Bond Café.
Om 15.00 uur bekijken we de beroemde astronomische klok, wat ons tegenvalt, maar we besluiten de toren van het raadhuis te beklimmen. Het uitzicht over de stad is schitterend.
Terug bij het hotel verschijnt de zon, en na een korte rustpauze wandelen we naar Poke Haus voor een poke bowl. Bram en Koen gaan opnieuw met de step terwijl wij langs de rivier wandelen, het hoofd van Kafka tegenkomen en genieten van de ondergaande zon met uitzicht op de burcht. Onderweg zien we zelfs drie bevers bij de rivier. Een laatste koffie sluit de dag af voordat we terugkeren naar het hotel.
Gereden: 0 km
Gewandeld: 16 km
Dag 13: Van Praag naar Pilsen – Bier, cultuur en ontspanning
Vandaag doen we het rustig aan en ontbijten pas om 9.30 uur. Linda en ik lopen nog richting een deel van Praag waar we nog niet geweest zijn. Onderweg komen we mooie gebouwen tegen, zoals de Kruidtoren en het indrukwekkende Municipal House. Koen en Bram zijn ondertussen op pad met een elektrische step.
Om 11.30 uur checken we uit en lopen met onze koffers naar de garage. We rijden nog een klein stukje door het centrum en gaan daarna op weg naar Pilsen. We doen het rustig aan en rond 13.00 uur komen we aan bij het hotel, waar we meteen kunnen parkeren en inchecken.
Letterlijk aan de overkant ligt onze volgende bestemming: de Pilsner Urquell Brewery. Om 14.30 uur start de Duitstalige rondleiding, die ons onder andere meeneemt naar de enorme ondergrondse kelders, samen maar liefst 9 kilometer lang. Hier drinken we een vers getapt pilsje uit een eikenhouten vat — helaas niet voor Koen. Daarna brengt een bus ons naar het gebouw waar het bier wordt afgevuld in flessen en blikken.
Na de rondleiding eten we snel iets bij McDonald’s. Linda en ik wandelen daarna door het centrum, waar op verschillende plekken muziek wordt gemaakt. We kijken alvast rond voor een leuk restaurant voor vanavond. Terug in het hotel besluiten we uiteindelijk dichtbij te blijven en eten bij de Comix Kitchen & Bar, waar het eten erg goed smaakt. We sluiten de dag ontspannen af met een koffie op het terras.
Gereden: 118 km
Dag 14: Van Loket naar Karlsbad – kastelen, regen en kuuroorden
We ontbijten om 9.30 uur van een lekker ontbijtbuffet – het afkicken na de vakantie is duidelijk begonnen. Daarna checken we uit en rijden richting Loket. Wanneer we uitstappen, rommelt het in de lucht en valt er af en toe een druppel regen. We verkennen het stadje en brengen vooral een bezoek aan het kasteel, dat prachtig boven de rivier uittorent. In het centrum genieten we van een koffie met een lekker dessert.
Daarna rijden we verder richting Karlsbad. Onderweg begint het flink te regenen. Eenmaal in de stad blijkt het lastiger dan gedacht om ons hotel te bereiken, dus parkeren we uiteindelijk in de dichtstbijzijnde parkeergarage. Vanaf daar lopen we met de koffers naar beneden richting het hotel – een klein avontuur op zich. Eenmaal aangekomen kunnen we gelukkig snel inchecken.
Een half uurtje later gaan Linda en ik op pad om Karlsbad te verkennen. We wandelen langs de statige gebouwen, de bekende mineraalbronnen en de geiser. Daarna besluiten we met de tram omhoog te gaan naar uitzichtpunt Diana, waar we worden beloond met prachtige vergezichten over de stad en de omgeving.
Terug in het centrum zitten we een tijdje op een bankje bij de grote zuilengang met warmwaterbronnen en kijken naar de voorbijlopende mensen. ’s Avonds eten we samen met de kinderen bij Goethe’s Beer House, waar we genieten van traditioneel Tsjechisch eten. Goethe komen we deze vakantie opvallend vaak tegen. De kinderen gaan daarna terug naar het hotel, terwijl wij nog een rondje lopen aan de andere kant van de stad, natuurlijk afgesloten met een Starbucks-break.
Gereden: 120 km
Dag 15: Indrukwekkende dag bij Buchenwald en Weimar
Na het ontbijt om 9.00 uur begint de dag meteen sportief: met de koffers moeten we een flinke klim maken naar de parkeerplaats. Boven aangekomen zijn we alle vier buiten adem.
Vrijwel vanaf het begin van de reis gaat het regenen. Soms zelfs zo hard dat de ruitenwissers op de hoogste stand moeten. Tussendoor maken we een korte pauze en rond 13.00 uur bereiken we onze bestemming nabij Weimar: concentratiekamp Buchenwald.
In een van de gebouwen bezoeken we een indrukwekkende tentoonstelling over het kamp. Het verhaal en de beelden maken diepe indruk op ons allemaal. Ook het crematorium op het terrein maakt ons stil. We lopen langs de plekken waar ooit de houten barakken stonden, gemarkeerd door herdenkingsstenen voor de verschillende groepen mensen die hier hun leven verloren. Later stoppen we ook nog bij het grote gedenkteken dat in de DDR-tijd is aangelegd.
Ons hotel ligt net buiten het centrum van Weimar. De jongens willen eerst nog even zwemmen, dus gaan we naar het zwembad van het hotel. Het water blijkt behoorlijk koud en daardoor zijn ze ook snel weer klaar.
Daarna rijden we het stadje in en genieten van een diner bij een Italiaans restaurant. We sluiten de avond ontspannen af met een wandeling door Weimar en natuurlijk een lekker ijsje.
Gereden: 270 km
Dag 16: Terug naar huis
Vandaag rijden we terug naar huis, een rit van zo’n 500 kilometer. We besluiten vroeg te starten: om 8.00 uur gaat de wekker en om 8.30 uur zitten we al aan het ontbijt. Daarna meteen op weg, zodat we hopelijk de meeste drukte voor zijn.
In het begin rijdt het heerlijk door. Na ongeveer twee uur maken we een pauze; het zonnetje schijnt en dat voelt meteen goed. We tanken, eten een lekker broodje en vervolgen daarna onze weg.
Later op de dag wordt het drukker en past de navigatie onze route meerdere keren aan vanwege verkeersproblemen. Uiteindelijk rijden we via Aachen Nederland weer binnen. Om 15.00 uur komen we thuis in Sittard. Een lange reis, maar alles is goed verlopen.
Totale afstand gereden: 2580 km
Foto’s van onze Duitsland Tsjechië reis:
