La Dolce Vita op Wielen – Camperreis Toscane 2007
In 2007 gingen we er weer heerlijk op uit, dit keer met z’n viertjes en in een camper richting het zonnige Toscane. De reis begon al goed met de route via Zwitserland, waar we in Interlaken genoten van bergen, meren en frisse berglucht – een prachtig begin van onze vakantie.
Eenmaal in Italië dompelden we ons onder in de sfeer van Toscane. In Firenze bewonderden we kunst, architectuur en het levendige straatleven. Siena verraste ons met haar historische pleinen en middeleeuwse charme, terwijl San Gimignano met zijn torens en Volterra met zijn Etruskische geschiedenis zorgden voor onvergetelijke indrukken.
Natuurlijk mochten ook de iconische bezienswaardigheden niet ontbreken: de scheve toren van Pisa en de sfeervolle straatjes en stadsmuren van Lucca. Tussen de steden door genoten we van het Toscaanse landschap, het buitenleven en de vrijheid die reizen met een camper met zich meebrengt.
Deze camperreis door Toscane was een perfecte mix van cultuur, natuur en samen genieten — een vakantie om met een glimlach op terug te kijken.
Dag 1: Op weg naar het avontuur
Vandaag begint onze vakantie. We kunnen de camper gaan ophalen in Wellen (België) bij WSmotorhomes. Onze auto laten we daar staan, dus kunnen we met z’n tweeën even “proefrijden”. Het is weer even wennen, maar Richard heeft het snel onder de knie.
Thuis wil Bram meteen de camper verkennen en daarna beginnen wij met het inladen van ons halve huis. Er past gelukkig verrassend veel in.
Km-stand: 770
Dag 2: Onderweg naar Zwitserland
Na het opstaan en ontbijten laden we de laatste spullen in: fietsen, dekbedden en jassen. Om half tien rijden we thuis weg. De route gaat via Koblenz, Ludwigshafen, Karlsruhe, Freiburg, Basel en Luzern naar Interlaken in Zwitserland.
Onze eerste stop is rond half één in het Moseltal. We picknicken, spelen en rennen wat rond voordat we weer verder rijden.
Moseltal
Linda neemt het stuur over en rijdt ongeveer drie uur. We stoppen om te tanken en om allemaal even de benen te strekken. Om de gemoederen op de “achterbank” te sussen tijdens deze lange rijdag installeren we de dvd-speler. Zo kan Koen even slapen en kan Bram lekker kijken tijdens het laatste stuk. Pas tegen achten komen we aan op camping Jungfrau in Unterseen. We maken een snelle maaltijd en liggen daarna alle vier snel in bed.
Km-stand: 1579
Dag 3: Met de trein naar de Jungfraujoch
Na een goede nachtrust staan we pas tegen achten op. Na het ontbijt nemen we de bus naar Interlaken West. Vanaf hier stappen we op de trein die ons via Lauterbrunnen, Wengen en Kleine Scheidegg naar de Jungfraujoch brengt.
Rond half één komen we aan op deze indrukwekkende plek hoog in de Alpen. We beginnen met iets te eten voordat we naar het uitzichtpunt boven de gletsjer gaan. Het is behoorlijk fris en helaas is het bewolkt, waardoor de omliggende bergreuzen zich grotendeels verborgen houden.
Daarna wandelen we door het ijspaleis en bezoeken we het Sfinx-observatiepunt. Met een lift worden we 104 meter omhoog gebracht naar het terras. Hier is het uitzicht duidelijk beter en de blik naar beneden door de tralievloer is bijna net zo adembenemend als het panorama zelf.
We lopen nog samen een rondje in de sneeuw en nemen daarna de trein terug naar het dal. Tegen zessen zijn we weer bij de camper, precies op het moment dat het begint te regenen. Ook vandaag koken we zelf. Na het douchen liggen Bram en Koen al snel in bed. Wij lezen en schrijven nog wat voordat we zelf ook onder de dekens kruipen.
Dag 4: Over de Sustenpass naar Florence
Nadat we water hebben bijgevuld en verse broodjes hebben gehaald, rijden we rond negen uur weg. Vanuit Interlaken gaan we op weg naar de Gotthardtunnel en rijden daarbij over de Sustenpass (2245 m). Prachtige uitzichten over groene dalen en besneeuwde bergen begeleiden ons onderweg. We moeten vandaag zo’n 540 kilometer afleggen, maar ook nu schiet het niet echt op: over de pas van 45 kilometer doen we maar liefst anderhalf uur.
Op de Italiaanse snelwegen gaat het tempo ook niet omhoog. Het is er smal, bochtig en druk, en er wordt veel aan de weg gewerkt. Na Milaan maken we een middagstop en eten onze verse broodjes. Al snel rijden we weer verder om pas na Bologna opnieuw te stoppen. Het regent hier pijpenstelen en we hebben behoefte om met wat fruit bij te tanken.
Vanaf hier is het nog maar honderd kilometer tot Florence, maar al vóór de stad slibt het verkeer dicht door werkzaamheden en de avondspits op de smalle wegen. Eenmaal in Florence moeten we in het centrum de camping zien te vinden, manoeuvrerend tussen de chaotische Italiaanse chauffeurs met hun auto’s en scooters.
Rond acht uur komen we eindelijk aan. We gaan nog even op pad om een pizza te eten en tegen half tien liggen we, net zo uitgeput als de kinderen, allemaal in bed.
Km-stand: 2157
Dag 5: Een dagje Firenze
Terwijl ik op ons bed met de jongens speel, kan Richard zich vlot omkleden en een ontbijt voor ons maken. Als we hierna alles en iedereen hebben ingepakt – en dat is nogal wat – wandelen we over steile trappen en smalle straatjes naar het centrum van Florence.
Vanaf het Piazza Michelangelo hebben we een prachtig uitzicht over Florence (Firenze). Daarna steken we de rivier de Arno over via de Ponte Vecchio, de bekende juweliersbrug. Met alle winkeltjes aan weerszijden voelt het helemaal niet alsof je een brug oversteekt.
Op weg naar de Piazza della Signoria komen we langs allerlei lekkers in de winkeltjes: ijs, fruit en broodjes. Op het plein kijken we naar de standbeelden en Bram vooral naar de paarden met kar.
Daarna lopen we door naar Il Duomo, de dom van Florence. Het gebouw is prachtig afgewerkt met marmer en de enorme koepel en de Campanile, de klokkentoren, maken diepe indruk. In een zijstraatje eten we een lekkere pizza en gaan vervolgens richting Santa Croce, de begraafplaats van onder andere Leonardo da Vinci. We kunnen helaas niet naar binnen, want ook hier houden ze siësta.
Voor Bram en Koen is het inmiddels ook tijd voor een dutje, dus keren we terug naar de camping. Tijdens hun slaap zitten wij met een boek en een drankje onder de luifel bij de camper. Als de jongens weer wakker zijn, eten we samen wat fruit en daarna wordt er fanatiek getennist en gevoetbald. Na een ijsje is het tijd om te koken.
We eten lekker buiten, douchen en wandelen daarna nog even naar het campingwinkeltje voor brood en drinken. Boven op het terras drinken we nog wat en via de speeltuin gaan we terug naar de camper. De mannen gaan naar bed en wij schrijven en plannen nog wat voor de volgende dag.
Dag 6: Door de Chianti naar Siena
Door kleine, nauwe straatjes verlaten we Florence op weg naar Siena. Al snel rijden we over de Chiantiroute, met aan weerszijden wijnhuizen en glooiende heuvels vol wijngaarden. Via Greve bereiken we Castellina in Chianti.
Hier wandelen we door de kleine straatjes en langs de kraampjes van de markt. We slaan wat verse voorraad in en eten eerst even iets voordat we weer verder rijden. De weg blijft kronkelen terwijl we richting Siena gaan.
Onze route wordt wat onduidelijk wanneer we een stukje autoweg zoeken dat ons naar camping Luxor bij Monteriggioni moet brengen. Met meer geluk dan wijsheid blijken we uiteindelijk toch op de juiste weg te zitten. Het laatste stuk is een hobbelige, smalle kiezelweg.
Op de camping mogen we zelf een plekje uitzoeken, maar dan stuiten we op een probleem: het bijvullen van de watertank. Gisteren hebben we na het douchen en afwassen de tank helemaal leeg gemaakt. Op deze camping zijn er slechts vier waterpunten, waarvan er drie onbereikbaar zijn voor onze “grote” camper. De vierde kraan is bovendien niet geschikt voor het aansluiten van een waterslang.
Dat betekent dat we in de camper niet kunnen afwassen, douchen of naar het toilet kunnen. Het voelt ineens toch weer bijna als primitief kamperen, met al dat gesjouw met water. Eenmaal geïnstalleerd zetten we alle spullen buiten en is er tijd om te spelen.
Na een verkort dutje gaan we om de beurt douchen. Koen eet alvast wat en daarna gaan we met z’n drieën naar het restaurant. We smullen van heerlijke, handgemaakte pasta.
Km-stand: 2245
Dag 7: Rustdag
We staan rond acht uur rustig op en ontbijten lekker buiten. Daarna organiseren we onze spullen en zetten eerst een wasje aan. Vervolgens gaan we naar het zwembad. Bram vindt het geweldig om weer eens lekker te zwemmen. Koen daarentegen vindt het water veel te koud en kijkt liever vanaf de kant toe, terwijl Bram vrolijk plenst en spettert. Op een handdoek met wat speelgoed en met pappa of mamma in de buurt vermaakt Koen zich prima op zijn eigen manier.
Tussendoor verleng ik de waslijn om al het wasgoed te kunnen ophangen. We bellen even met het thuisfront om te laten weten hoe het gaat en om door te geven dat het sms’en nog steeds niet lukt. Met wat vers brood en salade eten we tussen de middag bij de camper, waarna het ongeveer anderhalf uur rustig is. Als we samen fruit hebben gegeten, wachten we even af of het onweer wegtrekt en gaan daarna nog een uurtje zwemmen.
Hierna eten we weer lekker in het restaurant en gaan vervolgens terug naar de camper om de dag ontspannen af te sluiten.
Dag 8: Dagje Siena
We laten onze spulletjes op de camping staan en hobbelen na het ontbijt de weg af via Monteriggioni naar Siena. Net buiten het centrum van de stad vinden we een parkeerplaats voor bussen en campers. Het tarief van 20 euro is brutaal hoog, maar we hoeven er in ieder geval niet mee door de stad te manoeuvreren. Vanaf hier is het nog maar een klein stukje lopen naar het centrum, al valt dat door de steile weg met Bram en Koen in de kinderwagen flink tegen.
Eenmaal boven belonen we onszelf meteen met een ijsje. We moeten even aan de kant als een colonne agenten op motoren en limousines passeert; die zullen we vanochtend nog een aantal keren tegenkomen.
Als eerste lopen we richting de Duomo van Siena. Zowel van buiten als van binnen is hij prachtig. Vooral de mozaïekvloer is schitterend om te zien. Daarna wandelen we door de kleine straatjes richting het Piazza del Campo. Richard wil hier graag de Torre del Mangia beklimmen om van het uitzicht te genieten, maar de wachtrij lijkt geen kant op te gaan. We eten daarom samen nog even wat fruit voordat we verder door Siena slenteren.
Tegen enen eten we op een paar trappetjes een warm broodje, terwijl Koen net in slaap is gedommeld. We maken nog een laatste rondje door de stad en profiteren daarna van het servicepunt bij de parkeerplaats om de watertank weer helemaal te vullen.
Tegen half drie zijn we terug op de camping. Na het slapen is er nog tijd om een uurtje naar het zwembad te gaan. Terwijl ik daarna kook, gaan Bram en Richard alvast douchen. Na het eten wassen we Koen nog even en dan kunnen de mannen naar bed. Wij sluiten de dag af met een kop koffie en een boek.
Km-stand 2290
Dag 9: San Gimignano en Volterra
Als we vanochtend van camping Luxor vertrekken, controleren we meteen of alle kastjes goed dicht zijn en alles goed vastzit. Het schudt en rammelt behoorlijk in de scherpe bochten. We rijden een mooie route richting San Gimignano. De weg is makkelijk te vinden, maar een parkeerplaats vinden is lastiger. De officiële camperparkeerplaats ligt meer dan 2 km buiten het dorp, zonder busverbinding en aan de voet van de heuvel. Gelukkig krijgen we van een Nederlands koppel een tip: een plek dichterbij en veel minder steil.
San Gimignano is een bij toeristen geliefd dorpje met leuke straatjes, winkeltjes en een gezellige piazza. Terwijl Richard met Koen de 54 meter hoge Torre Grossa beklimt en geniet van het prachtige uitzicht, wandelen Bram en ik wat rond. Hierna eten we op het terras een broodje en kopen wat cadeautjes. Daarna wandelen we de berg af richting de camper.
Op weg naar Volterra houden we onze ogen open voor een supermarkt, want onze voorraad is behoorlijk uitgedund en we willen graag BBQ’en. De supermarkten liggen vaak midden in een dorp waar parkeren voor ons onmogelijk is. In Volterra zoeken we een openbare parkeerplaats of camping, maar hier blijkt de kermis neergestreken. Wel tanken we even water en lozen ons vuil water. Bij de volgende parkeerplek is de winkel dicht vanwege siësta.
Uiteindelijk blijkt een camping de beste optie. Camping Le Balze biedt ruime plekken met gras, een zwembad en een schitterend uitzicht. Nadat we zijn opgezet, gaat Koen naar bed, gaan Richard en Bram zwemmen, en loop ik met rugzak en tassen naar de winkel om voorraad in te slaan. ’s Avonds kunnen we eindelijk BBQ’en en genieten we van een mooie zonsondergang in de heuvels.
Km-stand 2358