Van Bergen tot Beergebied – Rondreis Canada 2005
In 2005 maakten wij een indrukwekkende rondreis door het westen van Canada, een reis vol ruige natuur, uitgestrekte landschappen en onvergetelijke momenten. Onze roadtrip begon in Vancouver en voerde ons langs groene valleien, imposante bergketens en helderblauwe meren.
Via plaatsen als Hope, Revelstoke en Golden bereikten we beroemde nationale parken zoals Glacier, Yoho en Banff. Hoogtepunten waren Lake Louise, de spectaculaire Icefields Parkway en het berggebied rond Jasper, waar de natuur op zijn indrukwekkendst is. Ook Wells Gray Provincial Park verraste ons met watervallen en rust.
Na de bergen reden we via Whistler naar Vancouver Island, waar bossen, kustlijnen en charmante plaatsen zoals Victoria zorgden voor een mooie afwisseling. Uiteindelijk keerden we terug naar Vancouver, het begin- en eindpunt van deze bijzondere reis.
Deze rondreis door Canada was een perfecte mix van avontuur, natuur en vrijheid. Op deze pagina delen we graag ons reisverslag en een uitgebreide selectie foto’s van deze onvergetelijke roadtrip.
Dag 1: Zaterdag 4 juni op weg naar Vancouver
We worden vanochtend om zes uur opgehaald door de taxi die ons naar Schiphol brengt. Na het inchecken is het tijd voor een ontbijt met koffie om goed wakker te worden. Deze keer gaan we op tijd richting de gate, zodat we na een lange wandeling niet hoeven te haasten.
De vlucht naar Londen duurt ongeveer een uurtje. Na aankomst zouden we de kinderwagen van Bram direct weer bij het vliegtuig terugkrijgen. Na wat navraag blijkt deze echter met de ruimbagage mee te zijn gegaan richting de bagageband. Dat betekent dat we door de douane moeten en zonder kinderwagen, maar mét handbagage en autostoel, naar de bagageband lopen. Eenmaal daar aangekomen blijkt de band leeg te zijn: de kinderwagen is al onderweg naar Vancouver. We mogen dus opnieuw aansluiten bij de veiligheidscontrole.
Door dit alles hebben we nog maar net tijd om snel een bagel te eten voordat we weer moeten inchecken voor de volgende vlucht.
Tijdens het opstijgen slaapt Bram vrijwel meteen, net als tijdens de vlucht naar Londen. Na ongeveer een uur wordt hij wakker en houden we hem bezig met eten, spelen en kruipen door het gangpad. Zelf vermaakt hij zich prima door naar andere passagiers te lachen en kiekeboe met hen te spelen. Pas in de laatste twee uur wordt Bram wat huilerig. Hij is duidelijk moe, maar door alle prikkels om hem heen valt inslapen niet mee. Uiteindelijk lukt het toch en net voor de landing is hij weer helemaal wakker.
Ook in Vancouver staat de kinderwagen niet bij het vliegtuig. We moeten opnieuw, zonder bagagewagentje, met alles slepen tot aan de bagageband. Uiteindelijk hebben we alle koffers weer bij elkaar en nemen we een taxi naar ons hotel, het Best Western Downtown. Het is hier inmiddels zes uur ’s avonds. Nadat we de koffers op de kamer hebben gezet en ons hebben opgefrist en omgekleed, wandelen we nog even door Granville Street.
Deze excentrieke straat staat vol restaurantjes, stripclubs en winkeltjes. Er lopen veel Aziaten en punkers rond, wat zorgt voor een levendig straatbeeld. We eten nog iets en duiken daarna rond acht uur alledrie ons bed in, moe maar voldaan na deze lange reisdag.
Dag 2: Vancouver verkennen
Op een onderbreking na hebben we vannacht alledrie heerlijk geslapen. Bram had in het midden van de nacht nog wat te eten nodig om in zijn ritme te blijven, maar verder verliep de nacht rustig. Na het ontbijt in het hotelrestaurant lopen we richting Granville Island.
Een klein bootje, de zogenaamde aquabus, brengt ons vanaf het vaste land naar het eiland. Net als we de Public Market binnengaan, begint het flink te regenen. Binnen worden allerlei lekkernijen aangeboden: bloemen, fruit, brood en andere versproducten. Na een warme kop chocolademelk keren we terug naar het hotel.
We trekken onze regenjas aan en laten ons met de hotelshuttle naar Downtown brengen. Vanaf Canada Place lopen we door Gastown, de oude gerestaureerde havenbuurt. Ondanks de regen zijn hier tal van dure motoren te zien. Het beroemde stoomklokje valt natuurlijk ook niet te missen.
Vanuit Gastown is het niet ver naar Chinatown. De paar straten die we doorlopen hebben een wat minder verzorgde uitstraling; de smalle steegjes doen bijna aan een misdaadfilm denken. De winkeltjes hier verkopen de meest vreemde spullen en ook de straatlantaarns en bordjes hebben een aparte stijl.
We keren terug via Gastown en drinken bij Starbucks een koffie terwijl Bram zijn fruit eet. Vervolgens bezoeken we de Lookout Tower. In slechts 60 seconden brengt de lift ons naar 169 meter hoogte. Het uitzicht is prachtig, hoewel de omringende bergen door de bewolking niet te zien zijn.
Na dit hoogtepunt lopen we terug naar Gastown om bij een Thais restaurant te eten. Vervolgens wandelen we via Granville Street weer terug naar het hotel, moe maar voldaan van onze eerste echte verkenning van Vancouver.
Dag 3: Fietsen en ontdekken in Stanley Park
Het ziet er vandaag zonnig uit. Na het ontbijt laten we ons door de hotelshuttle afzetten bij de fietsverhuur aan de rand van Stanley Park. De kinderwagen ruilen we hier om voor twee mountainbikes met een babyzitje.
Door het park loopt een ruim acht kilometer lange fietsroute die prachtig uitzicht biedt op de skyline van Vancouver, de zee en de bossen van het park.
We stappen onderweg af om de totempalen te bekijken en om met Bram te spelen en te schommelen.Nadat we de fietsen weer hebben ingeleverd lopen we terug richting Stanley Park om het aquarium te bezoeken. In de bassins buiten is het heerlijk om in het zonnetje te kijken naar de shows en het voederen van dolfijnen, zeeleeuwen (wat een gigant) en de witte beluga-walvissen. Binnen zijn de kleinere en tropische soorten te zien.
Terug naar het hotel gaan we met de bus. De onbehulpzame chauffeurs en de kinderwagen-onvriendelijke bussen maken dit tot een eenmalige ervaring.
Nadat Bram diep heeft geslapen en wij ons hebben opgefrist, lopen we richting de trendy buurt Yaletown. De leuke winkels en stijlvolle restaurants gaan iets boven ons budget, dus wandelen we door naar Gastown. Bij de Old Spaghetti Factory eten we lekker; het interieur met het vele glas-in-lood en zelfs een hele treinwagon is zeker het zien waard. Wanneer we daarna door Granville Street weer helemaal teruglopen naar het hotel, vragen we ons af hoeveel kilometers we vandaag wel niet hebben gelopen.
Dag 4: Op pad met de camper
Een rustige ochtend vandaag. Na ons ontbijt (en waarschijnlijke lunch) lopen we even langs de supermarkt. Daarna moeten alle spullen weer terug in de koffers, want om 11 uur worden we opgehaald door de camperverhuurder (Travelhome).
Eenmaal ter plekke krijgen we uitgebreide uitleg over alles binnen en buiten de camper. We zetten alle spullen binnen en omdat het bijna 1 uur is, eten we hier meteen even een boterham.
Dan de weg op met dit voor ons enorme gevaarte: zeven meter lang en 3,70 meter hoog. Onze eerste stop is even verderop bij de supermarkt, waar we groot inslaan zodat we even vooruit kunnen. Daarna rijden we over de autoweg richting Hope. Het regent inmiddels behoorlijk en de wolken hangen zo laag dat de bergen nauwelijks te zien zijn.
Op de camping (Wildrose Campground) lukt het wonderwel om in te parkeren op onze plek. Nu moeten we voor al onze spullen een plekje zoeken. Een hele klus, maar uiteindelijk is alles opgeborgen.
We koken zelf en hierna is Bram, die onderweg al goed geslapen heeft, moe. Na een nieuwe luier – echt nodig! – gaat hij in het fris opgemaakte bed achter in de camper. Wij rotzooien nog wat in en rond de camper en daarna is het tijd voor koffie.
Aantal kilometers gereden: 129
Dag 5: Op weg naar de Rockies
Wij zijn alledrie al voor zes uur wakker, maar als de regen op het dak begint te tikken vallen we nog lekker in slaap. Tegen achten staan we op en zetten we eerst even de verwarming aan, want het is fris. Na een lekker ontbijtje kunnen we op weg.
Het regent nog steeds en de bewolking belemmert het mooie uitzicht. We moeten vandaag een heel eind rijden richting de Rockies. Vanwege het regenachtige weer kiezen we voor de route die begint over de autoweg. Tegen de tijd dat we bij Kamloops zijn, trekt de bewolking weg en zien we voor het eerst de omliggende bergen.
We zetten de camper rond 1 uur langs de kant van de weg om lekker te eten. Later genieten we van het mooie uitzicht over het meer en de bergen vanuit onze tuinstoel.
Even na vier uur rijden we de Lamplighter Campground in Revelstoke op. We kunnen buiten nog even in het zonnetje zitten lezen voordat het tijd is om te douchen en te eten.
We lopen richting het centrum van het stadje, volgens de beschrijving “nearby”, maar we zijn toch zeker een half uur onderweg. Wij eten spare-ribs en zalm. Bram laat Richard niet met rust totdat hij een botje mag hebben. Hij sabbelt erop totdat het helemaal schoon is. Natuurlijk moeten we hierna weer helemaal terug wandelen. De bergen met sneeuw om ons heen liggen nu mooi in het avondzonnetje.
Totaal aantal kilometers gereden: 535
Dag 6: Van Revelstoke naar Golden
Vandaag hebben we een stuk minder kilometers voor de boeg en een stuk meer op het programma. Direct buiten het dorp rijden we net voor negen uur Mount Revelstoke National Park binnen. We kopen hier de National Park-pas en zijn de eersten die vandaag het park binnengaan. De Meadows-in-the-Sky Highway is na 22 van de 24 kilometers afgesloten vanwege sneeuw.
We wandelen verder naar het punt waar de Meadows-in-the-Sky Trail begint naar de top van Mount Revelstoke. Hier ligt de weg nog helemaal onder de sneeuw. Wij keren hier om. Bram slaapt bij Richard in de rugdrager en ziet de bergen met besneeuwde toppen niet.
We parkeren in het park bij een uitzichtspunt om even wat te drinken (en Bram eet een hapje). Verderop lopen we de Giant Cedars Trail; een korte maar prachtige wandeling tussen de enorme Red Cedar-bomen door.
Hierna in Glacier National Park worden de bergen weer een stuk hoger en zien we de gletsjers ertussen liggen. Bij Rogers Pass bereiken we het hoogste punt.
Vanuit Glacier richting Golden is de weg lang, recht en een stuk rustiger dan eerdere dagen. We gaan nu over op Mountain Time en zijn hierdoor een uur kwijt. Het is hierdoor al best laat als we Golden binnenrijden. De Municipal Campground ligt zo kort bij het spoor en de weg dat we toch verder zoeken. We tanken even en doen boodschappen. Even buiten het dorp kiezen we de Whispering Spruce Campground.
We koken zelf en als we klaar zijn met eten is Bram moe. Zodra hij slaapt sturen we een e-mail naar huis. Met wat spullen uit het winkeltje maken we een vuurtje bij de camper en roosteren marshmallows.
Totaal aantal kilometers gereden: 740
Dag 7: Yoho en Banff National Park
Na het ontbijt met spek en ei gaan we op weg naar Yoho National Park. Bij de afslag naar de trail van de Hoodoos zien we dat deze gesloten is. We rijden verder en nemen vlak voor Field de afslag richting Emerald Lake. Onderweg stoppen we even bij de Natural Bridge, waar het water van de Kicking Horse River een gat in de rots heeft geslagen.
Bij Emerald Lake wandelen we een trail rond het meer van zo’n 5,5 kilometer. Het uitzicht is geweldig: het blauwe meer als voorgrond van de bossen en besneeuwde bergen. Wanneer we teruglopen naar de camper zijn er inmiddels verschillende bussen met Japanners gearriveerd.
Zoals verwacht is ook de weg naar de Takkakaw Falls niet open, waarschijnlijk vanwege sneeuw. We stoppen hier wel op de picknickplaats om te eten. Voordat we Yoho uitrijden zien we bij Spiral Tunnel Point een lange goederentrein een 360 graden bocht maken in de berg, waarbij zowel de voor- als achterkant zichtbaar is.
In Banff National Park reserveren we eerst een camperplaats in Lake Louise, waarna we doorrijden naar het gelijknamige meer. Het is goed te zien dat dit toeristische attractie nummer één is; het is hier druk. We wandelen een stukje van de trail langs het meer om de drukte te vermijden.
Daarna rijden we direct door naar Moraine Lake. Bram slaapt zo vast dat wij alvast een gebakje eten, Linda het reisverslag bijwerkt en Richard folders bekijkt. Eenmaal wakker en met wat fruit op gaat hij voor de tweede keer vandaag in de rugdrager voor een wandeling langs Moraine Lake. De ruigere omgeving maakt meer indruk dan Lake Louise. Aan de oever ligt drijfhout en op de achtergrond torenen de Valley of the Ten Peaks. Muggen zijn er in overvloed en we moeten ze voortdurend van ons afslaan.
Tijd om te gaan eten. We rijden terug naar het dorp en eten bij het Mountain Restaurant, dat zijn naam dankt aan het uitzicht. Bram eet zijn buikje vol maar maakt daarbij ook zijn broek vies, dus het is tijd voor douchen en slapen. Wij schrijven en plannen nog wat voor bedtijd.
Totaal aantal kilometers gereden: 838
Dag 8: Lake Louise – Banff – Sulphur Mountain
Vanaf de camping rijden we Lake Louise uit en slaan af op de Bow Valley Parkway. Deze alternatieve route naar Banff biedt ons de kans om wat wild te spotten. Bij Johnston Canyon wandelen we naar de Lower en Upper Falls. Net als we op pad gaan begint het flink te regenen.
De smalle canyon en de bomen bieden wat bescherming, evenals onze petten en regenjassen. Zodra we bij de Upper Falls zijn, breekt de zon door en stopt het met regenen. Zo kunnen we tijdens het wandelen nog even opdrogen.
We zoeken met de camper een picknickplek om te eten voordat we doorrijden naar Banff. Vanmorgen zagen we al een hert langs de kant van de weg, en nu klauteren twee Bighorn Sheep over de rotswand. Bij de laatste uitzichtplek voor het stadje hebben we een mooi uitzicht over de wetlands en zien we in de verte een kudde cariboes grazen bij het water. Via de Vermillion Lake Drive rijden we korter langs dit gebied en zien een zeearend op zijn nest en even verderop eentje in een boomtop.
In het centrum van Banff parkeren we de camper en wandelen door de winkelstraatjes. Na een stop bij de Bow Falls gaan we met de Banff Gondola in acht minuten naar de top van Sulphur Mountain (2270 m). Het uitzicht rondom is prachtig. We lopen naar het weerstation voor een nog mooier panorama.
Voordat we weer beneden zijn, is het al etenstijd. Omdat we niet willen wachten bij de restaurants, kiezen we voor McDonald’s. Voor Bram is het de eerste keer, maar hij smult van de frietjes en kipnuggets. Eenmaal terug in de camper slaapt hij meteen. Onderweg zien we onze eerste wapiti van dichtbij. Na nog even tanken en het lozen van afval en bijvullen van water rijden we terug naar de camping.
Totaal aantal kilometers gereden: 1025
Dag 9: Icefields Parkway – Jasper National Park
De route van vandaag voert ons over de Icefields Parkway naar Jasper National Park. Het is regenachtig en de bergtoppen blijven vaak gehuld in wolken. Bij Peyto Lake stoppen we voor een korte wandeling naar het meer. Ondanks het druilerige weer is het water prachtig; de lichtblauwe kleur ontstaat door het gletsjergruis dat met het smeltwater meegaat.
Nog maar net weer onderweg zien we twee beren – een moeder met jong – de weg oversteken. Een prachtig gezicht, al verdwijnen ze snel weer tussen de bomen. De ranger maant ons verder te rijden.
Bram vindt het tijd voor een dutje, dus wachten we tot hij wakker is voordat we naar Mistaya Canyon wandelen. Het blijft stevig regenen, maar het kolkende water en de grillige rotsformaties maken het uitzicht indrukwekkend. We bekijken de canyon vanaf meerdere punten.
Op zoek naar een picknickplek zien we voor de tweede keer Bighorn Sheep. Ze laten zich door ons niet storen en eten rustig verder. Nadat wij gegeten hebben rijden we door naar de Columbia Icefields. Zodra Bram wakker is, gaan we met een snowcoach de gletsjer op. Het enorme voertuig met wielen zo groot als een mens brengt ons langs een helling van 32% omhoog. Tussen de vele Japanners genieten we van het adembenemende uitzicht.
Na vier uur rijden we door naar Jasper. Bram valt voor de derde keer vandaag in slaap door het getril van de camper. Net voor de camping, Whistlers in Jasper National Park, zien we een elandvrouw op een grasveld vlak bij onze stopplaats. Het regent opnieuw, en we koken zelf. Het eten smaakt heerlijk en we sluiten af met een toetje. Na het douchen gaat Bram naar bed, terwijl wij genieten van koffie, een boek en het reisverhaal.
Totaal aantal kilometers gereden: 1260